Pairi Daiza - Belgique

Pairi Daiza est un par zoologique en Belgique, à Brugelette. Pas très loin de chez moi donc.

Ce n'est pas mon habitude d'écrire un billet sur un zoo, mais pour celui-ci, je vais faire une exception. C'est un grand parc, installé dans une ancienne abbaye, qui accueille entre 900 000 et 1,7 million de visiteurs par an, ce qui fait de lui le parc le plus visité de Belgique, avec un chiffre d'affaire de 18,5 millions d'euros.

Il abrite plus de 5000 animaux au total, et compte une centaine de salariés à l'année, une centaine de plus en haute saison. Pour l'historique, le parc, anciennement nommé Paradisio, se renomme Pairi Daiza en 2010, ce qui signifie "jardin clos" en vieux persan, désignant le paradis. En 2012, il y a alors 955 000 visiteurs sur l'année. En 2013, le parc reçoit l'award Belge du "meilleur parc d'attractions de Belgique". En 2014, Pairi Daiza accueille 2 pandas géants de 4 ans, Hao Hao et Xing Hui. Ces deux pandas sont prêtés par la Chine pour une durée de 15 ans. Le président chinois Xi Jinping visite le parc pour cette occasion, en mars 2014, ce qui constitue la première venue d'un président chinois sur le sol Belge! Notons qu'il n'y a qu'une cinquante de pandas géants hors de Chine, répartis dans 18 parcs à travers le monde, dont 5 en Europe. En 2015, grâce à une météo clémente, l'embellissement du parc, la présence des pandas, et de nombreuses naissances (notamment Nang Faa le bébé éléphant), le parc bat un record avec 1,767 millions de visiteurs. En 2016, de nouvelles espèces arrivent au parc dans des espaces spécialement crées; gorilles, koalas, orangs outans. Cette année est marquée également par la naissance d'un petit panda, ce qui est rare hors de Chine!

Le parc est divisé en 7 zones, La Porte du Ciel, avec la mini-ferme, différentes serres et volières, la crypte des chauves-souris, ainsi que des jardin; la Porte des Profondeurs, avec ses aquariums, ses phoques et ses manchots; La Cité des Immortels, jardin chinois (magnifique) de 45 000 m2, ses pandas géants, ses pandas roux; La Vallée de la Source, avec sa volière de rapaces, sa tour et son moulin; La Lagune, son territoire à kangourou, son île aux singes, ses vivariums; Le Royaume de Ganesha, jardin indonésien couvrant plus de 5 hectares, ses temples, ses buffles, ses éléphants; La Terre des Origines, reproduction de villages et savane africaines, avec ses gnous, dromadaires, guépards, hippopotames, léopards, hyènes, lions, girafes, zèbres, suricates, lémuriens. A noté qu'il y a aussi un chemin de fer, avec un petit train qui vous fait faire le tour du parc. Par ailleurs, une nouvelle zone est en cours de réalisation, La Terre du Froid, qui abritera des animaux du Grand Nord.

Ce qui est intéressant avec ce parc, c'est que non seulement il y abrite des animaux, mais il y a également une démarche éthique dans le fond, à l'instar des zoos habituels. Tout d'abord, le parc insiste sur une vision éducative, notamment par la sensibilisation des plus jeunes à la préservation de l'environnement. Par exemple, le parc propose des visites pédagogiques pour les écoles, ainsi que des stages pour les enfants de 7 à 14 ans, encadrés par des guides-animateurs, et ayant pour but de les rendre attentifs à la nature et d’en faire de véritables acteurs de la protection de leur environnement. Par ailleurs, le parc poursuit des programmes scientifiques pour la conservation d’espèces menacées. Pairi Daiza est membre de l'AEZA, Association Européenne des Zoos et Aquariums, qui réunit plus de 400 institutions. Ses missions sont notamment de promouvoir la coopération internationale pour la préservation des espèces menacées, comme les programmes EEP (European Endangered Species Programmes). Pairi Daiza travaille sur une quarantaine de ces programmes. Le parc est également partenaire de la WWF, œuvrant pour le bien-être animal et la préservation des espèces en danger, En s'étant installé dans cette ancienne abbaye restaurée, le parc œuvre et sensibilise sur la préservation du patrimoine.

En tant que parc, je trouve que c'est un endroit magnifique ! Il nous permet de voyager tout en restant en Belgique, et ce, sans faire « cheap »! Pour ma part, je me suis vraiment sentie en Chine (au jardi Yu de Shanghai par exemple) lorsque j'étais dans la Cité des Immortels de Pairi Daiza, pareil pour le Royaume de Ganesha, qui me rappelait vraiment le temple de Borobudur en Indonésie.

L'entrée est relativement chère, 29,80€ sur internet pour un adulte, contre 34€ sur place, ainsi que 7€ de parking. Honnêtement, ça vaut largement le prix et le voyage ! D'ailleurs, Pairi Daiza a également reçu le prix de l'excellence de Trip Advisor, et 3 étoiles au Guide Vert, Michelin Belgique « vaut le voyage » , des prix amplement mérités ! Par contre je vous conseille de prévoir votre sandwich, les restaurants et points de restauration du parc sont chers !