Randonnée sur la montagne éléphant 象山, Taipei 台北, Taiwan 台灣

Me voici aujourd'hui de retour avec un article sur Taiwan ! Ça faisait longtemps tiens ! 

Taiwan est le dernier voyage que j'ai fait, hors-Europe, depuis le début de la pandémie. C'est que le temps passe ! Inutile de vous préciser que voyager dans ces contrées lointaines me manque un peu beaucoup ! J'avais la chance, dans le monde d'avant, d'avoir un job qui me permette de voyager en Asie régulièrement, et, en général, je ne me privais pas pour visiter un peu de mon côté. Bref, j'avais fini ce trip taiwanais de janvier 2020 avec une matinée randonnée sur la très célèbre Montagne Eléphant. Si vous aimez la ville et la nature, je dois dire que Taipei est parfaite pour ça, et la montagne éléphant en est l'illustration parfaite ! C'est la nature et le calme aux portes de la ville !

Quatre animaux 四獸山

Il y a plusieurs "pics" à l'est de Taipei, que l'on appelle les 4 bêtes 四獸山, sishoushan, four beasts mountains en anglais. Elles font elles-mêmes partie des montagnes de Nangang 南港山.

Les 4 animaux en question sont le lion (獅山 Shishan), le léopard (豹山 Baoshan), le tigre (虎山 Hushan) et l'éléphant (象山 Xiangshan). Evidemment, il y a un trail qui permet de randonner sur toutes ces montagnes-animales.

Par manque de temps (voyage d'affaires oblige), je n'ai fait que la randonnée circulaire sur la montagne éléphant, mais je dois dire que ça m'a beaucoup plu, et je vous encourage vraiment à aller plus loin si vous en avez l'occasion ! Je crois avoir lu que la randonnée complète des 4 montagnes 四獸山走道 prend 3-4h en tout, donc c'est largement surmontable. Et puis, ça permet de s'éloigner un peu de la ville et de prendre un bon bol d’air frais, et ça, ça fait du bien !

Xiangshan 象山, la montagne éléphant

Revenons à nos moutons, enfin, à notre éléphant plutôt. La montagne Xiangshan 象山 est la première à l'est de Taipei, c'est la plus proche de la ville, et donc, tout naturellement, la plus populaire.

J'ai commencé ma randonnée dès la sortie de MRT Xiangshan (terminus de la ligne 2). On arrive très rapidement dans la montagne, et la balade se poursuit, hybride, entre trek urbain et balade en forêt. 

Je suis sortie de mon trek circulaire et j'ai fait un petit détour par le temple Beixingbao 北星寶宮. Je n'ai rien à vous dire de particulier sur ce temple, si ce n'est qu'il est hyper calme et que l'architecture des temples taiwanais est vraiment particulière et incroyable !

Mais, ce qui attire le plus de monde sur la montagne éléphant, c'est la vue sur la ville, et notamment sur la fameuse Taipei 101. Iconique. Je dois avouer que les viewpoints sont plutôt canons !

La tour 101

Cette grande tour que vous voyez, c'est la fameuse Tour 101, le symbole de Taipei ! Avec ses 508,2m de haut et ses 101 étages, c'est le 10e plus haut gratte-ciel du monde. Elle était même la tour la plus haute du monde jusqu'en 2010 !

La construction de la tour a débuté en 2000, et s'est achevée 3 ans plus tard. C'est rapide pour un bâtiment de cette envergure ! Elle a été faite pour résister aux typhons et aux tremblements de terre, et elle est incroyablement stable ! A ce propos, la tour est dotée d'une énorme boule d'acier de 660 tonnes, qui se situe entre le 87e étage et le 91e. Cette boule permet d'assurer la stabilité et d'amortir les mouvements de la tour. Ingénieux, et impressionnant !

La Taipei 101 est une tour moderne, certes, mais elle incorpore énormément de symbolisme et d'éléments culturels. Déjà, d'un point de vue design, elle ressemble à un bambou, ou une pagode. Pour certains, elle évoque une superposition de yuan bao 元宝, les lingots d'or (ou d'argent) chinois. Ensuite, la tour est constituée de 8 séries de 8 étages. Le chiffre 8, dans la culture chinoise, est associé à l'abondance et à la prospérité. On y retrouve aussi, évidemment, des éléments du fengshui, comme la fontaine devant la tour par exemple. Son rôle est de ralentir et équilibrer le qi. On trouve aussi, sur chaque segment et chaque façade de la tour, une sorte de nuage décoratif très stylisé. Ce sont des ruyi 如意, une espèce de sceptre traditionnel symbolisant le pouvoir et la bonne fortune.

J'imagine que vous vous demandez ce qu'il y a dans la Tour 101 ! Et bien, à l'intérieur, on y trouve de nombreux restaurants et magasins, dont un centre commercial sur 6 étages, et des bureaux, beaucoup de bureaux. Comme toutes les grandes tours des grandes villes du monde, on peut évidemment y monter pour avoir une vue sur toute la ville ! Il y a un observatoire intérieur au 89e étage et un observatoire extérieur au 91e étage. Je suis déjà rentrée dans la Taipei 101, mais il ne me semble pas être montée à l'observatoire. Quoiqu'il en soit, ils offrent tous les deux une vue panoramique à 360° sur Taipei. A part ça, s’il y a bien quelque chose que j'aimerais voir à Taipei ce sont les feux d'artifice du nouvel an, justement lancé de la tour 101. Ça a l'air absolument incroyable !

Je pense que j'aurais l'occasion de vous montrer d'autres points de vue sur la Tour 101 dans d'autres articles, mais je dois dire que la vue qu’on en a de la colline Xiangshan est de loin ma vue préférée de Taipei ! Pas étonnant qu’il y ait autant de gens qui viennent pour ça !

J'ai eu de la chance, il faisait très beau ce jour-là, et la vue était dégagée, ce qui m'a permis encore plus d'apprécier la balade ! Si vous passez par Taipei, n'hésitez pas à monter la fameuse Montagne Eléphant, vous ne devriez pas être déçus !