Xijiang, le village Miao aux mille foyers 西江千户苗寨

Toujours dans le Guizhou, je vous retrouve aujourd'hui pour vous parler d'un endroit très connu de la région : le village de Xijiang. 

Sommaire de l'article :

1. Le village aux mille foyers
2. Les Miao
3. Se rendre à Xijiang et infos pratiques
4. Mon avis (pourquoi je n'ai pas aimé Xijiang)

Le village aux mille foyers

Situé dans le Guizhou, Xijiang 西江 est l’un des plus grands villages de l’ethnie Miao. Comme son nom complet l'indique en chinois, il est surnommé le "village aux mille foyers Miao" (西江千户苗寨), car il rassemble des centaines et des centaines de maisons en bois consuitres à flanc de colline. En fait c'est immense, et c'est impressionnant. Par ailleurs, le village est situé dans une vallée entourée de montagnes verdoyantes et de rizières en terrasse, ce qui en fait un cadre très pittoresque.

L'architecture de Xijiang est caractérisée par ses maisons en bois sur pilotis, les diàojiǎolóu 吊脚楼, que l'on retrouve dans de nombreuses vieilles villes du sud ouest de la Chine, mais aussi ses ponts qui enjambent la rivière. Le soir, tout est illuminé, ça donne un petit côté féerique.

Les Miao

Les Miao (苗族 miáozú) constituent l’un des plus grands groupes ethniques de Chine (la 5e plus grande ethnie, sur 56). Ils sont répartis principalement dans les provinces montagneuses du sud du pays, comme le Guizhou, le Yunnan, le Hunan et le Guangxi. Ils comptent pour environ 12% de la population du Guizhou ! Ils se distinguent par une culture riche et colorée, et leur artisanat, notamment les broderies et le travail de l'argent, est mondialement reconnu. 

Le village de Xijiang est particulièrement populaire et animé lors des grandes fêtes Miao, mais même en dehors de ces évenements, il y a en permanence des spectacles folkloriques avec chants et danses traditionnels. Rien qu'à l’entrée du village, les visiteurs sont accueillis par des hommes et des femmes en costume Miao, accompagnés de musiciens, de chanteurs, et avec, en prime, une dégustation d’alcool de riz local (c'est servi dans une espèce de corne et le cul-sec est quasi obligatoire). Ça donne le ton !

En tous cas, pour découvrir la culture Miao, il y a de quoi faire à Xijiang : restaurants, boutiques, ateliers de broderie, spectacles, chant, costumes...

Se rendre à Xijiang (et infos pratiques)

De Guiyang 贵阳, la capitale du Guizhou, vous pouvez prendre un train pour Kaili sud 凯里南 (environ 35mn, 60rmb), puis un bus de la gare de Kaili jusqu'à Xijiang 西江. Le trajet en bus dure 1h30, mais vous pouvez également trouver un taxi ou une voiture pour vous y emmener plus rapidement (comptez une heure en voiture).

Puisque nous sommes partis de Zhaoxing 肇兴 et qu'il n'y a pas de transport public direct entre les deux villes, nous avons trouvé un chauffeur (via notre auberge) pour nous emmener directement de Zhaoxing à Xijiang. Il y a 3h de route et je crois que nous avons payé 300rmb mais je ne suis pas sure du tout. En tout cas c'était pratique (plutôt que de faire Zhaoxing-Congjiang-Guiyang-Kaili-Xijiang en transports).

Comme dans de nombreuses "vieilles villes et villages" de Chine, il faut payer un droit d'entrée. Il est de 100rmb +20rmb pour les bus électriques (oui, Xijiang est vraiment gigantesque, les bus sont plutôt pratiques pour se déplacer !)

Nous avons logé à l'hôtel Qian Hall Poetic Flavour Dwelling (un nom pompeux pour pas grand chose au final) pour la modique somme (non) de 48€ la nuit. Franchement c'était pas horrible, mais ça ne valait pas le coup non plus. L'avantage c'est que c'était à côté d'un viewpoint. Je ne retrouve pas le lien sur trip.com donc je ne suis pas sûre que l'hôtel existe toujours.

Un autre point intéressant, lorsque vous êtes dans le village avant de partir, vous pouvez faire envoyer vos bagages à une des entrées du parc, puis les récupérer en partant. Pratique, surtout que le village est immense et tout est en pente !

Mon avis

Pour être 100% honnête avec vous, je n'ai pas vraiment aimé le village de Xijiang. Vous le savez sans doute, j'entretiens une relation compliquée avec les "vieilles villes" de Chine (et pourtant j'en ai vu pas mal !) : je les aime et je les déteste. Elles sont certes très jolies, mais il faut reconnaître que beaucoup manquent de charme et d’authenticité. Evidemment, depuis le temps que je voyage en Chine, j’ai compris et j'ai appris à relativiser. Après tout, la vision du tourisme est aussi culturelle, et, en Chine, on ne veut pas tellement montrer des villages délabrés et des vieilles bicoques sans intérêt. Il faut plutôt que ça soit vivant, animé, il faut que ça en impose, que les gens en aient pour leur argent. Tout est pensé pour les visiteurs, aménagé pour leur sécurité, leur confort, leurs selfies, leurs photos en tenues traditionnelles, et rénové parfois jusqu’à l’excès (c'est pareil pour les montagnes et les parcs naturels !). Du coup, ce qu’on voit est souvent une version mise en scène, une vision très lisse et romancée d'un lieu, d'une époque, ou d'une ethnie. D'ailleurs, ne cherchez pas après les populations locales, personne ne vit vraiment dans ces villages. Oui, j'exagère un peu, mais ce que je veux dire c'est que parfois il s'agit bien plus de parcs à thème que de véritables lieux de vie.

Ceci étant dit, certaines de ces vieilles villes sont tout de même parvenues à me séduire malgré tout. Fenghuang à l'aube, Shangrila en soirée ou encore Wuyuan sous un beau soleil d'automne par exemple, très touristiques pourtant, mais que j’ai finalement appréciées parce que j'y ai passé un bon moment. Bref, ce n'est pas le cas de Xijiang, qui est, je pense, la pire vieille ville, ou le village plus décevant que j'ai vu. En fait, j'avais l'impression d'être à Disneyland (et je ne suis pas trop une disney girl vous voyez).

C'est pas tant le monde ou la foule qui me dérange, en même temps, en Chine il vaut mieux s'y faire. C'est plutôt comment l'endroit est fait, la manière dont il est aménagé. D'habitude, même quand une vieille ville fait un peu “artificielle”, j'arrive à quand même apprécier ne serait-ce que l'aspect culturel ou le côté photogénique. Là, malheureusement, rien n’a vraiment fonctionné pour moi à Xijiang. Hormis les vues depuis les viewpoints, j'ai regretté d'y être allée. J'aurais clairement préféré rester du côté de Zhaoxing et explorer d'autres villages moins connus aux alentours. 

Bref, sachez que ceci n'est que mon avis, et ça ne veut pas dire que vous n'apprécierez pas Xijiang non plus ! En tous cas, si vous êtes comme moi, privilégiez d'autres villages !