La forêt de pierre : le parc naturel de Shilin 石林

Cela fait bien longtemps que je n'ai pas parlé du Yunnan, tiens ! Mais aujourd'hui je reviens avec un endroit qui plaira aux amoureux de la nature et de paysages naturels ! Shilin 石林, littéralement la "forêt de pierre", est un parc national situé à environ 90km de Kunming. 

La forêt de pierre

Le parc est composé de milliers de rochers calcaires de plus de 200 millions d’années, s’élevant de la terre comme des stalagmites et formant une véritable forêt de pierre, d’où son nom. Véritable merveille géologique, il couvre une surface de 350 km² et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au sein de l’ensemble karstique du sud de la Chine. C’est aussi un site classé 5A, la plus haute distinction pour un site touristique en Chine.

Ashima

Tout lieu en Chine se voit accompagné de légendes, et Shilin n'est pas en reste ! Le parc se situant dans le comté autonome de la minorité Yi, c'est ce peuple qui est à l'honneur ! Selon la légende, la forêt est le lieu de naissance d’Ashima 阿诗玛, une belle jeune fille Yi. Tombée amoureuse, elle se vit interdire d’épouser l’homme qu’elle avait choisi et fut finalement transformée en pierre dans la forêt, pierre qui porte encore aujourd’hui son nom. Enfin, ça c'est une version simplifiée, il y en d'autres, comme celle-ci (en anglais).

Mon avis

Est-ce que ça vaut le coup d’aller à Shilin ? La réponse est bien sûr que oui ! J’ai personnellement beaucoup aimé ce parc. J’y suis allée en novembre et j’ai pu y voir de jolies couleurs, tout en profitant d’une météo agréable et d’un parc peu fréquenté.

En revanche, ce n’est pas un site incontournable du Yunnan en soi. Le Yunnan est si vaste et si diversifié qu’il y a énormément de choses à voir et à faire, et un tas d'autres endroits à privilégier. J’ai moi-même attendu ma troisième visite au Yunnan pour aller à Shilin ! Ceci étant dit, Shilin reste un incontournable de la région de Kunming, même si la plupart des touristes ne s’y attardent généralement pas très longtemps. En bref, si vous êtes à Kunming et que vous avez un peu de temps libre, c’est l’endroit idéal !

Enfin, sachez qu’il est facile de se déplacer dans le parc, mais si vous vous enfoncez dans la forêt de pierre, mieux vaut avoir de bonnes jambes et de bonnes chaussures ! Il y a beaucoup, beaucoup de marches à monter et à descendre !

Infos pratiques

Prix : 130 rmb, soit environ 15€ (+25rmb pour les minibus electriques)

Horaires d'ouverture : 7h30-17h30 de mars à octobre, et 8h-18h de novembre à février. Prévoyez 3-4h dans le parc.

Accès : En train de la gare de Kunming Sud 昆明南站 jusqu'à Shilin Ouest 石林西站  (environ 20 minutes), puis le bus 99 vous dépose directement à l'entrée du parc (50mn de trajet, bus toutes les 30mn de 8h à 17h). Je n'ai pas testé personnellement, j'y suis allée en voiture avec des amis de Kunming. Sinon, je pense qu'il est facile de s'y rendre en didi.