29 Novembre 2019
Si vous connaissez un peu la Chine ou si vous avez voyagé dans ce pays, il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu parler du parc national de Zhangjiajie. Au pire, la photo qui suit vous dira sans doute quelque chose !
Bref, aujourd’hui je vais donc vous parler de Zhangjiajie, je commence par une introduction, des infos pratiques, puis je terminerai par mon itinéraire et le récit de mes 3 mémorables journées dans le parc (la meilleure partie quoi). Cet article va peut-être sembler long, mais je vous assure que c'est pas si long que ça compte-tenu de tout ce qu'il y a à dire. Notez aussi que je n’ai pas inclus la montagne Tianmen, j’en parle dans cet article !
On l'appelle le parc national de Zhangjiajie (Zhangjiajie national forest park 张家界国家森林公园), mais sachez que Zhangjiajie n'est en fait qu'une partie. C'est aussi le nom de la ville à côté, que j'appellerai d'ailleurs Zhangjiajie City pour éviter toute confusion dans mon article. La réserve entière s'appelle Wulingyuan (Wulingyuan scenic area 武陵源风景区).
C'est le premier parc national de Chine, il a été ouvert en 1982, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco en 1992 et inclus dans la liste des parcs géologiques de l'Unesco en 2004 (Unesco global geopark), où il est décrit comme "peinture chinoise vivante".
Le parc est situé donc dans la province du Hunan, dont je résumais ma semaine dans l'article précédent juste ici. Il est découpé en plusieurs parties : Zhangjiajie, Yangjiajie, Yuanjiajie, le Mont Tianzi et le grand canyon. Il y a également la fameuse montagne Tianmen, mais notez qu'elle n'est pas située dans le parc même, mais vers la ville. J'en parlerai plus en détails dans le prochain article ici.
Wulingyuan est composé de plus 3000 pics et piliers, mais aussi de lacs, de rivières, de gorges, de cascades, ainsi qu'une quarantaine de grottes.
Vous trouverez une carte plus précise ici
Le parc est connu mondialement pour avoir inspiré les paysages du film d'animation Avatar. Bon, moi je me contrefous royalement d'Avatar, et je trouve ça limite dommage de juste résumer cet endroit à "Zhangjiajie-Avatar-les bonhommes bleus-tout ça", vue que Zhangjiajie n'a pas attendu la sortie du film en 2009 pour exister et être connu. Mais bon, si ça participe à faire connaitre cet endroit de Chine au grand public, alors pourquoi pas. Tout ça pour dire que, si comme moi vous vous en battez les *insérer la mention souhaitée* d'Avatar, vous pouvez quand même y aller, c’est pas un parc à thème!
Le billet d'entrée coûte 225 RMB (29€), hors télécabines, ascenseur, et ça n'inclue pas non plus l'accès au Grand Canyon ni au Mont Tianmen. Ce n'est pas donné non. En général, les tickets d'entrée pour les parcs nationaux en Chine sont assez chers. J'imagine que cela s'explique par le fait que les parcs sont en général très bien entretenus et sécurisés. Il y a aussi, entre autres, des toilettes et des services de bus à l'intérieur du parc. C'est le cas à Zhangjiajie également.
Je vous conseille d'y consacrer 3 jours. Déjà parce que c'est gigantesque, et y'a assez de choses à voir et de chemins à parcourir pour couvrir 3 jours. Et aussi parce que le billet d'entrée est valable 3 jours, donc autant en profiter jusqu'au bout.
Pour se rendre à Zhangjiajie, rien de plus simple. Il y a un aéroport dans la ville de Zhangjiajie, située à 35 kilomètres du parc, ainsi qu'une gare et une station de bus juste en face. Pour se rendre au parc, il y a des bus qui partent de la gare de bus toutes les 15mn (le trajet prend environ 40mn).
Pour voyager à l'intérieur du parc, il y a aussi des bus, mis à disposition des visiteurs, qui font la navette d'un point à un autre, et ce, gratuitement. J’ai trouvé que les bus ne sont pas forcément bien indiqués, il faut souvent demander la destination au chauffeur pour être sûr, mais bon, ça fait partie de l'aventure !
Je ne vous conseille pas de loger sur Zhangjiajie City parce que c'est loin (40mn de l'entrée du parc). Par ailleurs, la ville de Zhangjiajie ne présente que très peu d'intérêt. Je ne vous conseille pas non plus de loger à l'entrée principale du parc (l'entrée Est, Wulingyuan Entrance), parce qu'il y a beaucoup de monde. C'est là où il y a tous les hôtels, mais c'est aussi là où les bus de touristes arrivent.
Bref, je vous conseille de loger à l'autre bout du parc. J'ai pris trois nuits dans un hôtel à Yangjiajie, la partie sud-ouest du parc. Si ça vous intéresse, c'était une grande maison en bois qui s'appelait "National Forest Park Mini Inn". Il semblerait que l'hôtel se soit agrandit aujourd'hui, ils ont construit un autre bâtiment juste à côté, et l'ont renommé " Whispering Mountains Boutique Hotel". En tous cas, c'était parfait, la chambre était ultra cool pour moi toute seule, le personnel était trop sympa, ils m'ont aidé à faire mon itinéraire, leur chien était trop mignon (oui je choisis mes hébergements en fonction des chiens keskiya), et la nourriture était cool.
Plus important encore, l'hôtel est au milieu de nul part, à moins de 10 mn à pieds de l'entrée Yangjiajie, entrée du parc où il n'y a jamais personne. Sachez qu'il y a en général beaucoup de monde à l'entrée Est du parc, parfois il faut faire la queue comme à Disneyland pour entrer. Or, là il n'y a personne qui entre par ce côté. Bref, c'est pour moi la meilleure façon de profiter pleinement du parc que d'y être quasi immergé. J'ai payé 732rmb (94€) pour 3 nuits (une chambre cool, lit king size avec balcon et vue sur les montagnes, je me suis fait plaisir), c'est pas le plus économique qu'il soit, mais c'était parfait, vraiment je n'ai rien à redire. Le lien booking est ici.
Le parc est ouvert toute l'année, de 8h à 18h (oui, les portes ferment la nuit). Il semble que la meilleure saison pour visiter Zhangjiajie soit d'Avril à Octobre. Je suis partie en Mai, et... il a fait un temps de merde ! Comme je racontais dans l’article précédent, je suis arrivée sous une pluie torrentielle et il a fait dégueulasse les 3 jours où j'y étais (surtout les 2 premiers en fait).
Bref, il faisait froid, il pleuvait, et le pire, il y avait un brouillard assez incroyable, ce qui fait que, comme vous pouvez le constater sur les photos qui suivent (prises au mont Tianzi), je n'ai pas vu grand chose de tous ces viewpoints de ouf. Mais bon, c'est la vie.
Néanmoins, je trouve quand même que ça ajoutait un certain charme à l'endroit, ça lui ajoutait même un côté mystique. Du coup, même avec cette météo, j'ai adoré
Dans tous les cas, si vous prévoyez de visiter Zhangjiajie, n'oubliez pas votre imperméable, de bonnes chaussures de marche, et un gros pull ! (Il peut faire jusqu'à 10 degrés de moins dans les montagnes !)
Dernière chose, Zhangjiajie est un des sites les plus touristiques de Chine. Évitez d'y aller pendant les vacances nationales, jours fériés et disons même les week-end, histoire de profiter au maximum.
En résumé, ça donne ça :
Jour 1 (en rouge) : Yuanjiajie 袁家界 et le trail du Golden Whip Stream 金鞭溪
Jour 2 (en bleu) : Yangjiajie 杨家界, Tianzi Mountain 天子山, Avatar Hallelujah mountain 阿凡达-哈利路亚山, First bridge under heaven 天下第一桥, et le trail du Bali Hillside 八里坡
Jour 3 (en violet) : Zhangjiajie Grand Canyon et le glass bridge 张家界玻璃桥
Le premier jour, j'ai attendu que la pluie se calme, puis j'ai dédié le reste de ma journée à Yuanjiajie, la partie sud du parc. J'ai fait une bonne partie du trail du Golden Whip Stream, 7,5 km, environ 2-3h, mais il est possible de continuer bien plus loin et de remonter Yuanjiajie (il est même possible de rejoindre la Avatar Mountain). C'était une belle balade en forêt le long de la rivière (le Golden Whip Stream donc, en chinois jinbianxi 金鞭溪). J'ai adoré cette partie du parc, tellement beau et paisible ! C'est pas forcément la plus spectaculaire, mais c'est de loin la plus calme !
Le deuxième jour, je me suis levée très tôt, et j'ai pris le cable-car (télécabines) de Yangjiajie, dès l'ouverture. L'avantage, c'est qu'à cette heure il n'y avait personne dans la file d'attente !
J'avais pas forcément prévu de faire ça à la base, mais j'ai croisé des gens qui m'ont dit "ouais faut que tu prennes le cable-car, tu verras c'est ouf".
Sauf qu'il faisait tellement moche que j'ai pas vu grand chose. La photo ci-contre montre bien l'étendue du brouillard, et je vous jure c'est pas retouché !
Néanmoins, le brouillard se dissipait parfois quelques instants pour laisser place à un paysage incroyable.
Le prix du cable car n'est pas compris dans le billet, il faut ajouter 76 rmb (presque 10€). Honnêtement, ça les vaut.
Ensuite j'ai pris la route vers Tianzi Mountain. Ce n'est pas juste une montagne, mais toute une zone de près de 40km carrés, au nord-est de la réserve. Des montagnes à perte de vue qui semblent flotter sur une mer de nuages, des points de vue à couper le souffle, bref, on en prend plein les yeux.
La montagne Tianzi (天子, fils du ciel) a été nommée ainsi en référence à l'histoire de Xiang Dakun, un général de l'ethnie Tujia ( 土家族 ) ayant mené des révoltes dans la région, et qui se faisait appeler lui-même le Fils du Ciel (un titre généralement réservé aux empereurs).
Le parc regorge d'histoires folkloriques et de légendes, certaines tentent même d'expliquer les formes atypiques des montagnes. A Zhangjiajie, on voit dans les montagnes tout un tas de choses, et on en raconte tout un tas d'histoires, parfois loufoques. On y voit les pinceaux du "imperial brush", les chevaux du "warrior training horses", des guerriers, des fées et des amoureux qui se transforment en pierre
C’est joli cette pagode rouge au sommet, perdue dans le brouillard. Mais ce qu'il faut savoir c'est qu'en réalité ils ont foutu un énorme macdo en haut du pic Tianzi. A part ça, la vue n'y est pas mal non plus, encore faut-il être patient en cas de brouillard !
Puis je suis redescendue vers la fameuse "Avatar Hallelujia Mountain". Il s'agit d'une colonne de 1080m, renommée en 2010 suite au succès du film. C’est un vue emblématique du parc, et le viewpoint le plus populaire de Zhangjiajie.
J’ai eu l’impression qu’il y a des gens qui ne viennent voir que ça, puis ils repartent. C'est dommage. Personnellement, je ne suis pas restée longtemps à cet endroit, y’avait trop de monde, trop de guides qui crient dans leur micro et trop de parapluies qui ont faillit me crever un œil dans l’ascension. Il y a aussi le "first bridge under heaven", un pont naturel entre deux montagnes.
J'ai fini ma route à pieds, à travers le "Bali Hillside". C'est un sentier de randonnée qui redescend Yangjiajie (tout comme le cable-car en fait). J'ai adoré cet endroit, si calme, si paisible, et si peu fréquenté ! C'est à croire qu'il n'y avait pas beaucoup de courageux ce jour-là pour tout redescendre, entre les montagnes karstiques, sous la pluie ! Il me semble qu'il faut compter 1h30-2h (de marches, glissantes).
Récemment, je vous ai parlé de Wuyishan, et je vous parlais des bâtons que les gens posent comme une prière, comme pour soutenir la montagne. Y'en a partout à Zhangjiajie, c'est intriguant et assez impressionnant !
Je suis allée au célèbre Glass bridge, soit le pont de verre, 玻璃桥 en chinois. Il est situé au dessus du grand canyon, à 30km à l'est du parc de Zhangjiajie. Si vous avez l'habitude de voyager en Chine, vous connaissez sûrement la fascination qu'ont les chinois pour les ponts de verre, et celui-là est connu pour être le plus long du monde.
Néanmoins, je ne vous conseille pas forcément de perdre votre temps à visiter ce pont, à moins que vous ne souhaitez à tout prix visiter le Grand Canyon.
Déjà c'est hyper loin ! Si comme moi vous êtes basés à Yangjiajie, il vous faudra d'abord traverser tout le parc (en bus et à pieds), comme le montre la carte plus haut, pour ensuite prendre un bus à l'entrée Sud (forest park, 森林公园) puis un autre à la gare de bus à l'entrée Est (Wulingyuan entrance 武陵源门票站). Bref, ça ne vaut pas forcément le coup.
Par ailleurs, j'ai été assez déçue au final, c'est juste un énorme pont, à moitié en verre, qui d'ailleurs dénote un peu le paysage. Il est tellement gigantesque et massif qu'on ne peut pas vraiment profiter du paysage du canyon, et personnellement, je n'ai pas retrouvé de sensation particulière non plus au fait qu'il soit en verre. Et encore j'ai eu de la chance, il n'y avait pas trop de monde quand j'y suis allée. Sinon, le pont peut accueillir 800 personnes à la fois !
Autre chose importante, on ne peut pas entrer avec un sac, ni avec un appareil photo, et probablement bien d'autres choses ! Si comme moi vous avez tout l'attirail, il vous faut laisser tout ça dans un des lockers à l'entrée. Lockers qui, par ailleurs, ne sont qu'en chinois et ne marchent qu'avec WeChat ou Alipay. Pas vraiment cool pour les touristes étrangers j'imagine. Une fois sur le pont, après avoir chaussé vos chaussons, le problème qui se pose c'est que si vous passez le pont et souhaitez aller de l'autre côté dans le canyon, vous ne pouvez pas revenir en arrière simplement par le pont ! Sauf que, vous n'avez pas le choix de repasser par là, puisque vous y avez laissé vos affaires ! La seule façon de revenir à votre point de départ, c'est en bus, par la route, et ça prend du temps ! Bref, du coup j'ai eu peur de galérer à revenir si j'allais de l'autre côté du canyon, ou pire, de ne jamais retrouver mon sac et mon appareil photo, auquel je tiens énormément, soit dit en passant. Du coup, je ne suis même pas allée de l'autre côté, alors que je voulais y aller, et que j'ai même payé un ticket combo pour le glass bridge ET le canyon (219 rmb, contre 138 le ticket pour juste le glass bridge)
la déception
Bon, j'avoue que c'était drôle, c'était mon premier pont en verre, et c'est une attraction hyper populaire dans le coin, les gens sont à fond ! Mais honnêtement, ça sert à rien, ce n'est pas si impressionnant que ça en a l'air, et c'est un peu une perte de temps d'aller au canyon juste pour le Glass Bridge. Si vous cherchez des sensations et un paysage à couper le souffle, évitez ce pont là, et réservez-vous pour ceux de la montagne Tianmen !
Au final, j'aurais préféré passer une journée de plus à me perdre sur les nombreux chemins de randos du parc.
Les gens xD
Dans le même genre, vous avez aussi le Bailong Elevator, un ascenseur haut de 326m construit sur une falaise d'une des montagnes de Yuanjiajie. C'est censé être l'ascenseur le plus grand du monde, selon le Guiness Book des Records 2015, et il trône là, au beau milieu d'un site inscrit au patrimoine de l'Unesco. Je ne l'ai pas fait parce que je ne suis pas très intéressée par ce genre d'activités ou d'attraction, et pas très fan du concept non plus (je ne suis pas non plus fan de l'idée de faire la queue pour ça, ni de repayer 150 rmb en plus pour faire l'aller-retour). Sachez que l'ascension à bord de cet ascenseur prend moins de 2 minutes, et sachez aussi qu'un français a escaladé l'ensemble de la structure, à mains nues, en 68mn.
Que serait Zhangjiajie sans ses singes ? Je vous le demande ! Pour une fois, j’ai essayé de m’abstenir de poster 1000 photos de singes. Mais je vais quand même en poster quelques unes, parce que, tout de même, c'est qu'ils sont mignons !
Par contre, ne vous fiez pas à leur mignonitude, ils sont hyper méchants ! J’ai vu plein de gens se faire agresser, dont une petite fille qui tenait un sac avec des snacks. Pas de blessé, mais c'était quand même violent !
J'ai adoré Zhangjiajie, vraiment c'est magique ! C'est définitivement dans mon top 10 des endroits que j'ai préféré en Chine, et si j'ai l'occasion d'y retourner, j'irai sans hésiter, et qu'importe la météo !
J'ai finalement préféré les endroits les moins spectaculaires, comme les chemins de randonnées du Bali Hillside ou du Golden Whip Stream, plutôt que les attractions ou les viewpoints hyper populaires où tout le monde se pousse pour se faire prendre en photo devant cette nature grandiose. Zhangjiajie c'est certes hyper touristique, et un peu à l'image de tous ces sites disneylandifiés de Chine, mais honnêtement, c'est suffisamment grand pour que chacun y trouve son compte et le bol d'air frais qu'il est venu chercher entre ces montagnes. En tous cas, moi j'ai pas été déçue.
Finalement, je trouve que Zhangjiajie c'est plus qu'un endroit, plus qu'un paysage, c'est une expérience à part entière. Ce que j'en retiens, c'est toutes ces heures que j'ai passé à marcher seule, dans la jungle, sous la pluie, à m'émerveiller du moindre bout de montagne qui surgissait soudainement du brouillard. Si j'ai la possibilité d'y retourner un jour, je passerais sans aucun doute plus de temps à me perdre dans cette nature verdoyante ! Et oui, c'est tellement grand que ça mériterait bien une deuxième visite !
J'espère que cet article vous a donné envie d'y aller ou vous a aidé à planifier votre séjour ! Si vous avez des questions, n'hésitez pas !
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